1 英、日分別在歐洲、亞洲率先工業化

在歐洲大陸的西北岸外，島國英吉利早於十七世紀中期就爆發資產階級革命，不久又最早進行工業革命，成為近代化強國。英國一度號稱「世界工廠」，其海外殖民地遍於全球，被認作「日不落國」。

無獨有偶。在亞洲大陸的東北岸外，島國日本於十九世紀中期發生資產階級改革，也很快進行工業革命，成為亞洲最早的近代化強國，與歐、美列強並駕齊驅。

與近代英、日相比，其對岸的大陸國家，無論政治革命或工業革命均稍遲。當英國革命熱火朝天之際，英吉利海峽彼岸歐洲大陸的法國，專制極權卻達到頂點；同樣，當日本 明治維新大力開展時，隔著日本海、東海的亞洲大陸的中國，專制皇朝的統治仍然維持了大約半個世紀。

2 英、日較早革命，但均保留君主

有趣的是，英、日兩國雖然最早實行資產階級革命或改革，但兩者均長期保留著封建儀表－帝皇制度：英國在1688年光榮革命後仍然保存世襲君主制及議員世襲的貴族院；日本在明治維新以來，也一直保持天皇世襲制。

反觀歐、亞大陸，法國在1789年革命爆發後不久，即建立共和國，後來雖經拿破崙帝制及舊王朝復辟，但在十九世紀末終於確立了共和制度；中國自1911年辛亥革命後，即建立中華民國，後來雖有袁世凱稱帝及清朝復辟，但共和制度終於確立下來。

3 君主立憲未必專制，共和未必民主

也許是出於事物慣常的「矯枉過正」之規律，歐、亞大陸的帝皇專制制度因為太長太強太頑固，導致一種強烈的不滿、厭惡情緒，以致遭到整個民族的唾棄。不過僅僅根據實行帝制或共和這一現象，並不足於判定一個國家是否有民主、自由或民主、自由的多寡。

英、日雖保持封建儀表，但實質上是資產階級掌權，實行兩院式議會制。其國民所享有的民主、自由，分別比法國、中國有過之而無不及。法國在共和國確立之初，專制制度傳統一時仍難以破除，曾被人稱為「沒有皇帝的帝國」；中國在民國初年，長期出現軍閥專制、割據、混戰，被譏為「沒有共和黨人的共和國」。因此，我們在對歷史進行比較研究時，千萬不要為表面現象所迷惑，而必須著眼於事物的本質。

陳佳榮“南溟網”(http://www.world10k.com)_教學研究_
《中外歷史與文化》第二冊單元六