明臣出使琉球與釣魚列島問題
   
論及中日之間的關係，還有一個琉球及釣魚列島的問題。琉球(Ryukyu)群島，今日本稱沖繩(Okinawa)縣，唯歷史上彼地乃中國之藩屬。琉球一名出現甚早，隋、唐時作流求，後又有留求、瑠求、琉球等稱。但一般認為隋唐時的流求、宋元時的琉球所指係臺灣島，而非今琉球群島，至明以後琉球一名才用來稱呼今琉球群島。明初稱今琉球群島為大琉球或琉球，以臺灣為小琉球，太祖《皇明祖訓》歸入不征諸夷之列。
   
洪武五年(1372年)正月，太祖命行人楊載以即位建元詔告琉球國。時琉球分中山、山南、山北三王，中山王曾遣其弟隨載入朝貢方物。後來山南、山北漸為中山所併，故中國也往往稱琉球為「中山國」。據《明史．琉球傳》所載，有明一代琉球國遣使來華朝貢，不下八十餘次，其貢使往還不絕於途。明廷遣使出使琉球者亦有近二十次。
   
明代除記述四裔的書籍載及琉球外，尚有一些關於琉球的專著，如鄭若曾的《琉球圖說》，《四庫全書總目》在介紹該書時云「琉球奉明正朔，從無寇掠，殆以其國外偪於倭，內密邇於福建，而為預防之計歟」。至於出使琉球專使之記錄尤難能可貴。首先要提到的是陳侃的《使琉球錄》，此乃明使關於琉球之書流傳至今最早的一種。《明史．琉球傳》云「(嘉靖十一年)世子以國中臣民狀來上，乃命給事中陳侃、行人高澄持節往封。及還，卻其贈。十四年，貢使至，仍以所贈黃金四十兩進於朝，乃敕侃等受之」。明王圻《續文獻通考》之經籍考則載「《使琉球錄》:給事中陳侃以嘉靖十四年使琉球，圖其山川、風俗、人物、夷語、夷事，為錄以進」。是書應作於嘉靖十三年，書中記述了使船之規模、尺寸及船舵、桅、錨、櫓等設置及使用，以及赴琉球之航路。此外，尚有郭世霖《使琉球錄》二卷(《明史》載為嘉靖三十六年郭汝霖等奉使)，蕭崇業、謝杰的《使琉球錄》二卷(萬曆四年奉使)，夏子陽、王士禎的《使琉球錄》(萬曆三十年奉使)等等。

當時中國與琉球之交通，主要是從福建福州航抵琉球之那壩(Naha)港﹐即由閩江口放洋，經臺灣北部的彭佳嶼、黃尾嶼、赤尾嶼，然後至久米島(Kume-jima)，而入琉球島之那壩。明人之《順風相送》曾載有「福建往琉球」之航路，謂「太武(在金門)放洋，用甲寅針七更船取烏坵(莆田湄州灣外的烏丘嶼)，用甲寅並甲卯針正南東墻(今平潭島東北之東庠島)開洋，用乙辰取小琉球頭(指今臺灣北端之富貴角)，又用乙辰取木山(在臺灣東北面);北風東湧(今馬祖列島東面之東引島)開洋，用甲卯取彭家山(即臺灣北面之彭佳嶼)，用甲卯及單卯取釣魚嶼;南風東湧放洋，用乙辰針取小琉球頭，至彭家、花瓶嶼(在臺灣北面)在內;正南風梅花(在今長樂之東北岸)開洋，用乙辰取小琉球，用單乙取釣魚嶼南邊。用卯針取赤坎嶼(即赤尾嶼)，用艮針取枯美山(即久米島)。南風用單辰四更。看好風單甲十一更取古巴山即馬齒山(琉球島西南面之慶良間列島Kerama-Shoto)，是麻山赤嶼(應在慶良間列島一帶)，用甲卯針取琉球國為妙」。

自明代以迄清代前期，琉球均為中國之藩屬而無疑，至光緒五年(1879年)日本佔據了琉球並更名為沖繩。此後連中國沿海與琉球群島之間的釣魚列島之歸屬，亦發生了問題。其實日本方面不僅在歷史上與釣魚列島無涉，而且也缺乏史書之記載。而中國史籍之記載釣魚列島則斑斑可考，如上述陳侃的《使琉球錄》云，嘉靖十三年(1534年)五月八日從福州府之梅花所出海東航，「十日﹐南風甚迅，舟行如飛。然順流而下，亦不甚動。過平嘉山(即彭佳嶼)，過釣魚嶼，過黃毛嶼(即黃尾嶼)，過赤嶼(即赤尾嶼)，目不暇接。……十一日夕，見古米山，乃屬琉球者，夷人歌舞於舟，喜達於家」。上文說明只有到久米島方進入琉球之境，而前此之赤尾、黃尾、釣魚等嶼即釣魚列島，應屬當時之中國。後來郭汝霖的《使琉球錄》則云「赤嶼者，界琉球地方山也」。及至清代，汪楫的《使琉球雜錄》更云，自赤嶼薄暮過郊，而郊之義「曰中外之界也」，徐葆光的《中山傳信錄》則將久米島註為「琉球西南方界上鎮山」。這些記載表明釣魚列島自明、清以降均屬中國領土無疑。

陳佳榮“南溟網”(http://www.world10k.com)_教學研究_《中外交通史》_
第七編  鄭和下西洋與明代之中西文化交流_ 第二章  明代同東亞、東南亞各國之關係_
第一節   明代同日本 、朝鮮之關係