自公元476年西羅馬帝國滅亡後，歐洲即進入「中世紀」時期。由「蠻族」所建各國，均推行了類似中國西周所行的封建制度，但時間卻晚了一千五百多年。這對中國或歐洲是禍是福，有待進一步探究。和中國人信仰佛教、道教，西亞各國崇拜伊斯蘭教不同，中世紀的歐洲成了基督教的世界。

在中古時期，東、西方之間的接觸與交流進一步發展。但由於社會發展的不同及種族、宗教、文化的歧異，東西方之間的衝突也日益尖銳，其中較大的事件有：十字軍東征，土耳其人滅亡東羅馬帝國，以及蒙古人的西征。平情而論，中世紀的歐洲各國無論政治、經濟、文化都較東方（包括阿拉伯地區）落後，雖不能說是「黑暗時代」，但確存在不小差距。其間阿拉伯人在東西文化交流中扮演了重要的角色。但經數百年中的此消彼長，到了近代來臨時，歐洲已為騰飛作了準備；而古舊的東方卻仍然保持老大帝國的態勢，表現為皇朝的不斷更迭，決定了未來競賽中的落伍。

陳佳榮“南溟網”(http://www.world10k.com)_教學研究_
《中外歷史與文化》第二冊單元二