第二次世界大戰（1939-1945年）是人類歷史上第二次席捲全世界的大規模戰爭，也是第一次世界大戰的延續與發展。為甚麼由巴黎和會（1919年）算起，第一次世界大戰結束才二十年，全球又會捲入另一次世界大戰之中？這可以由下列幾方面來分析：(1) 第一次世界大戰後戰敗國的不滿與復仇情緒；(2) 世界性的經濟不景氣；(3) 德、意、日等極權主義國家的擴張野心；(4) 英、法、美、蘇列強的政策失當。

第二次世界大戰一共打了六年多。本來中國對抗日本的戰爭早已開始，但屬局部性質；一般由1939年9月1日德國進攻波蘭，作為全球性大戰的開端；1941年12月7日太平洋戰爭的爆發，又使戰爭範圍更加擴大。

第二次大戰是比第一次大戰更加慘烈的浩劫。其破壞十分深遠，影響也非常巨大。可以說，二十世紀後半期的國際關係格局，都由此次大戰所衍生，包括美、蘇為首兩大陣營之間的長期冷戰，以及聯合國的創立等等。

陳佳榮“南溟網”(http://www.world10k.com)_教學研究_
《中外歷史與文化》第三冊單元二