回顧近代以來的歷史，一個不可否認的鐵一般事實是：原來處於所謂中世紀「黑暗世界」的西方國家大踏步前進了，而號稱泱泱大國的古老中華卻長期落伍。西方崛起的一個重要因素，是率先展開了文藝復興、宗教改革及啟蒙運動，同時又伴隨著進行了地理探索、政治革命及工業革命。

如果對東西方近代化的歷程認真加以比較，應可看到：東方的文藝復興、工業革命也正在進行著。當年意大利諸城邦以自由、富足著稱，一些富商捐出鉅資獎勵科技及學術的發展，使新思想、新文化向歐洲大陸迅速不斷地輻射，並被部分國家統治者視為「洪水猛獸」。昔日首先進行政治革命的英國，最早展開工業革命，並號稱「世界工廠」。反觀現代東方，資本主義較發達的港、澳、台諸地，似足那些意大利的城市，而今日中國大陸也正在進行轟轟烈烈的工業革命，甚至被稱為當今的「世界工廠」。

不過，歷史雖常有雷同之處，卻未必會完全重演。由於時代迅速發展，東方的工業化進程可能不會像從前西方那樣，按部就班地順利展開，而是兼有多種階段混合一併而行，包括資本原始積累、思想啟蒙、工業革命等等，甚至將金融發展、太空探索也加入其中。究竟世界局勢能否允許中國逐步「和平」崛起，這是一個極大的問題。願全體華夏子孫能緊握機遇去迎接挑戰！

陳佳榮“南溟網”(http://www.world10k.com)_教學研究_
《中外歷史與文化》第三冊單元五