在商代，國家權力掌握於商王之手。商王在臣民面前保持獨尊無雙之至高身分，自稱「余一人」。商代王位同夏代一樣，是一姓世代相傳的。至於王位世襲的方法，夏代大致是兄終弟及和父死子繼相結合。而商代前期、中期主要是兄終弟及，即兄死傳弟，無弟然後傳子。到了殷商後期，在第二十六王庚丁以後，才確定為傳子制。從此，在中國歷代王朝，雖有兄弟相傳之例，但王位世襲之主流乃父死子繼。

歷史經驗表明，兄弟在未婚之前尤其是孩提時代，關係自是十分親密、融洽，一旦各自娶妻生子、成家立業，由於異姓之介入，便漸疏遠。倘遇根本利害衝突，如財產、權位等之承繼，則往往勢同水火。是故商代後期傳子制之確立並非偶然，實乃家族關係演進之結果。爾後兄弟之間為爭權奪位而自相殘殺，則是史不絕書，比比皆是。

陳佳榮“南溟網”(http://www.world10k.com)_教學研究_
《中國歷代之興治亂衰亂亡》第三章_商朝之信史