周王朝建立後不久，武王就去世了，子誦繼立，是為成王。由於成王年幼，乃由其叔周公旦攝政。管叔鮮、蔡叔度對此不滿，遂散佈「周公將不利於孺子」的流言。時殷朝之後代武庚正圖謀反周復國，於是便與管、蔡勾結，並聯合徐、奄、熊、盈等東方諸部，掀起大規模反周叛亂。為了平定叛亂，周公和召公乃「內弭父兄，外撫諸侯」，然後由周公親自率軍大舉東征。經過三年殘酷的戰爭，方平定叛亂，誅武庚、管叔，放蔡叔，征服徐、奄、熊等五十餘國。通過東征，周朝把殷商之舊勢力加以摧毀，而西周的統治範圍也才第一次擴及黃河下游以至淮河流域。

在東征平叛勝利之際，周公為加強對殷朝舊地的控制，乃另建一都城洛邑(今河南洛陽)，作為統治東部的政治、軍事中心，並遷部分殷民於此，派八師兵力(一師為兩千五百人)監守之。從此西周就有了兩個都城：首都鎬京又稱西都或宗周；陪都洛邑即東都或成周。同時，周公又進一步大行封建，以使諸侯國屏衛周室。鑒於武庚叛亂之教訓，東征後雖然仍封殷宗室微子啟於宋，但卻另封武王弟康叔於殷都附近，是為衛國。另封武王弟召公之子於燕，封成王弟於唐(後稱晉國)，封周公之子於魯，封姜尚之子於齊。後來長江流域、西方之地也都建了封國，如吳、楚、秦等等。

武王在克商之後大肆分封諸侯即實行「封建」﹐本來為的是屏衛王室。可是武王之目的﹐並未完全達到。歷史表明，權勢、錢財之慾望往往勝過兄弟的手足之情，故王位繼承乃由兄終弟及而轉變並確定為父死子繼。不僅王位繼承制如此，封建宗法制度也從一開始就向人們顯示，一旦帝王把大權分封給兄弟、子姪，很快就會導致宗室之間為奪權而產生的殘酷鬥爭。縱觀後來歷史上實行過封建的一些朝代，如漢(七國之亂)、晉(八王之亂)、明(靖難之變、高煦之亂、寘鐇之亂、宸濠之亂)等莫不如此。大規模推行封建制度的周朝，從始(西周初年三監叛亂)到終(春秋戰國諸侯混戰)尤其如此。蓋賢良、忠臣等人材可以挑揀，而子女、兄弟等親屬則無從選擇。儘管人們往往信用自己的親屬，然自古迄今，從家族之天下到家族式之公司，弊端到處可見，不是骨肉相殘就是子孫敗家，不是任人唯親就是經營不善。

武庚和「三監」叛亂﹐是中國歷史上記載的第一次舊王朝勢力的反撲﹐也是第一次新王朝實行封建所引起的宗室內亂。耐人尋味的是﹐姬姓兄弟為了爭奪政權﹐竟公然與被推翻的敵對勢力勾結﹐起而反對同姓子姪的江山。這正是人類歷史充滿暴力﹑自私﹑爾虞我詐﹑殘酷殺戮的典型表現之一。

陳佳榮“南溟網”(http://www.world10k.com)_教學研究_
《中國歷代之興治亂衰亂亡》第四章_西周之封建