常德與《西使記》
   
常德，字仁卿，其生平不詳，元憲宗九年(1259年)奉蒙哥汗之命離開和林前往波斯，西覲皇弟旭烈兀，次年東歸，往返凡一十四月。元世祖中統四年(1263年)三月，劉郁據其行程聞見撰成《西使記》。劉郁係渾源(在今山西大同東南面)人，與兄劉祁均為當時之名士，劉祁即烏古孫仲端《北使記》所刊之著作作者。《西使記》刊於元王惲 《玉堂嘉話》等書，另有近代中外學者之校訂、翻譯本。
   
茲據 《西使記》述常德西行之經過大略如下:

「憲宗皇帝二年壬子(1252年)，命皇弟旭烈統諸軍西征，凡六年，拓境幾萬里。九年己未(1259年)正月甲子(二十日)，常德[字仁卿]馳驛西覲」。常德自和林(即蒙古之哈爾和林Cara-Corum)出兀孫(或指烏山，即杭愛山)中，西北行，過瀚海(蒙古西部之沙漠)，渡昏木輦(木輦意為河，昏河即蒙古西端之布爾根河)，又數日渡龍骨河(即新疆之鳥倫古河)．河西流入海曰乞則里八寺(即今新疆之布倫托海)。西行至業瞞城(今新疆額敏)，又西南至孛羅城(今新疆博樂)，城北有海(指原蘇聯之阿拉湖Alakul)。又西南行至鐵木爾懺察(在新疆賽里木湖南面)。出關至阿里麻里城(在新疆霍城西北)，又南有赤木兒城(在霍城西面)。

二月二十四日，常德過亦堵(指原蘇聯之伊塞克Issyk-Kul湖一帶，或謂應即該湖北面的阿拉濤Alatau山)，旁近有河曰亦運，流洶洶東注(或指伊犁河之支流)。二十八日過塔剌寺(即怛邏斯Talas)。三月一日，過賽藍城(Sairam)，三日過別石蘭(應即塔什干Tashkent)，次日過忽章(Khojend)河。八日過撏思干城(Smarkand)，十四日過暗木河(Amu daria)，十九日過里丑城(或在原蘇聯查爾朱Chardzhou西南)，二十六日過馬蘭城(原蘇聯之馬里Mary)，又過納商城(或即伊朗之內沙布爾Neyshabur)，二十九日過殢掃兒城 (或謂即今伊朗之薩布澤瓦爾Sebzivar)。四月六日，過訖立兒城(應在裏海南面木剌夷國境內，今地不詳)，又過阿剌丁城(或謂即木剌夷國舊都阿剌模忒Alamut)。

《西使記》在提及殢掃兒城後，記載了一段關於木乃奚的情況。木乃奚即木剌夷，係旭烈兀西征之首要進攻目標。《西使記》所敘征服木乃奚之事﹐實係常德對往事之追記，並非其親身經歷，例如下述﹕「新得國曰木乃奚，……所屬山城三百六十，已而皆下，惟檐寒西一山城名乞都不(Ghirdkuh，在伊朗達姆甘Damghan西面)，孤峰峻絕，不能矢石。六年丙辰(1256年)，王師至城下，……已而兀魯兀乃算灘出降」。

另該書篇末云常德「往返凡一十四月」，然文中自「四月六日過訖立兒城」之後即失載月日，其日程可稽者僅最初之兩個半月，餘下近一年常德所至何處均不可知。常德抵達波斯北部時，旭烈兀已滅亡了報達(Baghdad)之黑衣大食。據波斯史家所記，彼時旭烈兀適駐蹕於大不里士(Tabriz)，常德既為西覲而來，則前往大不里士自是常理中事。但後來是否隨軍往征敘利亞，或逕自還朝覆命，不得而知。

《西使記》後半部尚述及中亞、西亞諸多地區，如印度西北「有佛國名乞石迷西(應即克什米爾Kashmir)」，「失羅子國(即今伊朗之設拉子Shiraz)出珍珠」，「七年丁巳歲(1257年)，取報達，……其國六百餘年，傳四十主，至合里法而亡」，「報達之西，馬行二十日，有天房(阿拉伯語Bait-Allah之意譯，指麥加 Mecca聖寺內的黑石殿 ― 克爾白Ka’bah)」，「海西有富浪國(Farang，即東羅馬帝國，此處則指塞浦路斯島Cyprus l.)」，等等。由於常德後來之行程不明，故上述記載何為傳聞、何為親歷，一時亦難以判斷。

陳佳榮“南溟網”(http://www.world10k.com)_教學研究_《中外交通史》_
第六編  蒙古西征與元代中西交通之鼎盛_ 第四章  元代對西方諸國之交通
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第一節   元代中國人之西遊