促進對外貿易

鄭和下西洋的目的之一乃為發展對外貿易，而通過屢屢交通海外，確也收到一定之效果。由於海外諸國對中國貨需求的增加，刺激了中國手工業生產和海外貿易的迅速增長，據《星槎勝覽》、《瀛涯勝覽》、《西洋番國志》諸書所載，中國輸往亞、非各國的商品計有青瓷器、麝香、燒珠、樟腦．柑橘、茶葉、漆器、絲綢、棉布、雨傘、錢鼎、銅錢、金銀及其製品等等。《瀛涯勝覽》一書，對下西洋寶船抵各國時的貿易情形均有詳細之敘述，如暹羅條云「有寶船至暹羅，此處人亦用小船往與貿易」，滿剌加條云「中國寶船到彼，則立排柵如城垣，設四門更鼓樓，夜則提鈴巡警。內又立重柵如小城，蓋造庫藏倉廒，一應錢糧頓在其內。去各國船隻回到此處取齊，打整番貨，裝載船內，等候南風正順，於五月中旬開洋回還」，古里條云「其二大頭目受中國朝廷升賞，若寶船到彼，全憑二人主為買賣」，阿丹條云「王聞其(指寶船)至，即率大小頭目至海濱，迎接詔敕賞賜，……開讀畢，即諭其國人，但有珍寶，許令賣易」。

前已提過，明代之對外貿易仍屬「朝貢貿易」，只不過明廷所予外番之賞賜比較優厚。永樂二十一年，成祖曾敕臣下曰諸番國「其以土物來市者﹐官給鈔酬其直」。據統計，《明史》、《明會典》及《瀛涯勝覽》所載進口市易之物，共有一百八十餘種，若分類計之，則有五金十七種、木料三種、珍寶二十三種、用品八種、布類五十一種、顏料八種、香料二十九種、藥品二十二種、食品二種、動物二十一種，其中布類、香藥居多，非全為奢侈品之屬。

陳佳榮“南溟網”(http://www.world10k.com)_教學研究_《中外交通史》_
第七編  鄭和下西洋與明代之中西文化交流_  第一章  鄭和下西洋_
第四節   鄭和下西洋之偉大成就與貢獻