英、法、美商船之來華

前已述過，歐洲殖民勢力之東來，以葡萄牙、西班牙人為早，隨後是荷蘭人。不久英國漸取葡、西、荷而代之，接著法、美等國也紛至沓來。

繼荷蘭人之後積極向中國擴展的是英國。英國在東方的殖她民機構東印度公司，成立於1600年(萬曆二十八年)，它不僅壟斷了印度貿易，而且霸佔了對華貿易之專利權。早在明崇禎十年(1637年)，英國的商船已來到廣州海岸。後來英國曾取得鄭成功之子鄭經(1643-1681)的同意，在安平、廈門等地進行貿易。清朝平定臺灣後，海禁略鬆，康熙二十八年(1689年)，英舶「防禦號」來到廣州，是為清廷開放海禁後英人在華貿易的開始。康熙五十四年(1715年)，英國在廣州設立商館，英商船則經常往來於廣州、澳門和定海、寧波之間。因當時海關索費過重，英人屢屢請求清廷裁減稅收，廣東官員有云「粵東紅毛有英圭黎諸國，最為奸宄亢」(《中西紀事》)。

十八世紀時﹐英國的紡織業飛躍發展，其對中國之貿易很快便達居首席之地位。如康熙二十九年(1764年)，歐洲國家通過海上貿易，對華輸人總值銀一九一萬兩，英國佔63.3%(一二一萬兩);自華輸出總值三六四萬兩﹐英國佔46.7%(一七○萬兩)，足見英國已執對華貿易之牛耳。到十八世紀末，英國對華輸入值及自華輸出值分別佔歐美國家兩項總值的90%和70%。乾隆五十二年(1787年)英國駛往廣州之商船計六十二艘，及至道光六年(1826年)竟達八十五艘。

法國在順治十七年(1660年)也已派商船來華。它的東印度公司組織於康熙三年(1664年)。康熙三十七年(1698年)，法船「安菲德里蒂號」來華，兩國正式貿易開始。雍正六年(1728年)，法國在廣州設立了商館。不過法國在商業上之勢力遠不及荷蘭與英國，它更注重於傳教方面，故《中西紀事》謂「佛郎西貨船之至中國者少，而私赴各省之傳教者為多」。

早在乾隆四十九年(1784年)，美國同中國已發生貿易關係。是年，美國商船「中國皇后號」發自紐約，繞道非洲好望角而駛抵廣州，是為第一艘抵達中國的美國船。在十九世紀初期，它每年之對華貿易總值高達一千五六百萬元，每年抵華之商船約有三四十艘，在各國對華貿易中，美國已佔了第二位。

陳佳榮“南溟網”(http://www.world10k.com)_教學研究_《中外交通史》_
第八編  清代前期之中外關係_ 第三章  清代前期同歐、美各國之關係_
第三節   鴉片戰爭前中國同英 、美等國之關係